穩定試驗的目的在于測定波紋管發生失穩時的臨界內壓值。試驗中，根據波紋管的波距在內壓作用下的改變量來確定是否發生了失穩。當初始均勻對稱的波紋管在內壓的作用下，各波紋之間不再保持平行，或相鄰節圓對應點的距離出現長短不一時，即認為發生了屈曲，當內壓作用所引起的最大波距與無內壓時波距之比，對于無加強的波紋管超過了1.15倍，對于加強的波紋管超過了1.20倍時，則認為出現了失穩，此時對應的最大壓力值即為臨界壓力。

在試驗時，應采取措施使波紋管處于平直狀態，同時要使兩端固定，在試驗中，端部不得發生任何移動。在進行穩定性試驗前應測量各波紋之間的波距。

在進行穩定性試驗時，波紋管軸線可以處于水平位置，也可以處于垂直位置。但是，對于水平安裝且柔度較大的波紋管，最好在水平位置進行試驗。試驗中不應在外部對波紋管的波紋進行任何約束，除非這種約束是膨脹節整個結構上的零部件所造成的。

測定波距時，應在波紋變形最大的平面內測量。

在實際測試中，膨脹節應模擬實際工況給予固定。但是，對于承受橫間位移和角向位移的膨脹節，也許不能明確確定真正的失穩界線。

進行內壓穩定性試驗時，試驗介質一般為水。加壓應逐級進行，每個級間壓力差不超過設計壓力的15%。并應逐級分別測量波紋管各部位的波距變化和中間1一2個波的橫向撓曲位移。